Deux évènements qui se sont déroulés à Laeken ont laissé des traces majeures dans le paysage urbain : les Expositions universelles de 1935 et 1958.

Édifié en 1930, le Stade du Heysel a été le témoin de nombreux records du monde, dont ceux obtenus en athlétisme lors des différentes éditions du Mémorial Ivo Van Damme. Il a également accueilli des stars internationales telles que Madonna et U2, des courses de montgolfières, des rassemblements catholiques, des célébrations de l’OTAN… Il a malheureusement été endeuillé par un drame en 1985.

Des régates et des fêtes portuaires se déroulent régulièrement sur le Canal, mais l’évènement le plus impressionnant fut sans doute Venise à Bruxelles, organisé de mai à novembre 1895 : bel canto à volonté sur de vraies gondoles, reconstitution du Pont des Soupirs et du Palais des Doges, etc. Pour l’occasion, tout le quartier de Tour & Taxis fut inondé et illuminé par un éclairage électrique !

Aujourd’hui, les festivals Brosella Folk & Jazz et Couleur Café attirent toujours un vaste public à Laeken.

Les nombreux parcs de Laeken font aujourd’hui partie de la Promenade verte de Bruxelles. Celle-ci se compose de sept itinéraires pédestres d’une longueur de 5 à 12 km qui permettent de découvrir les nombreux espaces verts de la région, dont ceux de Laeken.

En venant de Schaerbeek, on peut admirer les Jardins du Pavillon chinois et de la Tour japonaise, le long de l’Avenue Van Praet.

Quelques centaines de mètres après la fontaine de Neptune, on atteint l’Avenue du Gros Tilleul, qui donne accès aux étendues du parc public de Laeken.

Sur notre gauche, nous apercevons le Kattenberg, la partie la plus ancienne du parc. À la demande du Roi Léopold II, la butte qui le constitue fut dotée de sentiers tandis qu’un petit ruisseau surmonté de ponts rustiques fut creusé à son pied, donnant à l’ensemble l’aspect et le surnom de « Petite Suisse ». Le terme néerlandais kat qui, outre le chat, désigne aussi un amoncèlement de terre, a peut-être un lien avec les carrières qui y étaient exploitées jusqu’au 18^e siècle. Après l’épuisement des carrières, le terrain a été principalement planté de hêtres, mais l’érosion du sol et les lapins qui y prolifèrent ont précarisé sa stabilité, obligeant à en interdire l’accès au public pendant une trentaine d’années. Bruxelles Environnement mène actuellement de vastes travaux de réhabilitation du Kattenberg. L’objectif est de stabiliser à nouveau la butte et d’en limiter l’érosion. Les sentiers seront réaménagés et reconnectés comme autrefois aux sentiers du parc de Laeken, puis rouverts au public. L’achèvement de ces travaux est prévu fin 2021.